De très nombreux problèmes, rencontrés aujourd'hui dans la Conservation-Restauration des peintures de chevalet ou polychromies, sont liés à la Dérestauration d'une Restauration antérieure.
Au mépris des règles de déontologie, certains tableaux sont restaurés alors qu'ils n'en avaient pas besoin.
Les mesures de Conservation préventive et l'entretien régulier des peintures, qui agissent en amont du phénomène d'altération, n'évitent pas les restaurations abusives de personnes mal intentionnées, mal préparées ou encore trop sûres d'elles.

Ne vaut-il pas mieux une surveillance et un entretien minimal réguliers qu'une Restauration plus interventionniste et coûteuse une fois tous les 20 ans?

Avant de débuter une Restauration, une oeuvre est réfléchie indépendamment  par un protocole d'intervention. Ainsi, une règle qui peut valoir pour un tableau ne vaudra pas pour les cinq prochains.

La lisibilité est le principe qui vise deux aspects: redonner l'identité visuelle à l'oeuvre tout en laissant les interventions visibles si nécessaire. La réintégration devra toujours être reconnaissable de près mais invisible lorsqu'on s'en éloigne. Elle nécessite un bon aspect conservatif, un dosage du nettoyage respectueux de la patine et un choix judicieux dans la réintégration des lacunes.
On note qu'au niveau de la réintégration, les techniques utilisées dépendront de l'état, mais aussi de l'histoire et de l'origine du tableau.

La stabilité des matériaux qu'utilise un restaurateur est primordiale, en premier lieu pour assurer une restauration qui ne doit pas être trop fréquente.
A la stabilité se rajoute la notion de compatibilité. Un matériau est compatible à partir du moment où il n'entraîne aucune instabilité des autres matériaux les plus proches possibles de ceux d'origine.

La réversibilité des matériaux insinue que le restaurateur ne doit pas introduire de matériaux qui ne peuvent pas se retirer facilement lors d'opérations futures de dérestauration. Les produits utilisés devront être ôtés si nécessaire sans jamais altérer l'oeuvre.
C'est aussi la réversibilité qui assure aux interventions le respect de la vérité historique, dans la mesure où on peut toujours retrouver l'indentité du tableau, dans son origine et son historicité.
La réversibilité est aussi une condition cine qua non de sécurité pour le tableau car ce qui pourrait être défait, pourrait, si c'est mal fait ou si c'est une erreur, poser de gros problèmes.